Si quieres saber que es una paellera o paellero (también llamada «paella» según la Real Academia Española como el plato), sigue leyendo. Además te contaremos el tipo de paelleras, cuál utilizar, cómo debes usarla y realizar un buen mantenimiento para que tus elaboraciones culinarias sean siempre perfectas.
Este tipo de utensilio de cocina es uno de los más emblemáticos de la gastronomía española. Es fundamental para preparar uno de los platos más reconocidos a nivel mundial: la paella valenciana. Sin embargo, la paellera es mucho más que un simple recipiente; es un símbolo de tradición, cultura y pasión culinaria más allá del conocido plato tradicional.
¿Que es una paellera y para qué se utiliza?
También conocida como sartén para paella, es un recipiente de cocina amplio, de forma circular y poco profundo, diseñado específicamente para cocinar paellas. Aquí tienes sus características principales que te permitirán diferenciar que es una paellera de lo que no lo es:
- Base amplia y plana: Facilita una distribución uniforme del calor.
- Bordes bajos: Permiten la evaporación rápida de líquidos, crucial para obtener el socarrat (la capa crujiente de arroz en el fondo).
- Asas laterales: Facilitan el manejo de la paellera durante la cocción y el servicio.
Es importante destacar que, aunque el término «paellera» es común, en la Comunidad Valenciana se prefiere llamarla simplemente «paella», que también da nombre a este plato.
¿Sabes por qué es tan utilizada? Esto es por lo siguiente:
Distribuye uniformemente del calor: Ayuda a cocinar los ingredientes de manera homogénea.
Versatilidad: Permite cocinar una amplia variedad de platos además de paella. ¿Sabías que la paellera no solo se utiliza para hacer paella en todas sus variedades? También es perfecta para otras recetas como el arroz negro, fideuá, arroz al horno,…
Cocina al estilo tradicional: Aporta autenticidad y realza el sabor de los alimentos.
¿Ya sabrías diferenciar que es una paellera frente a otros utensilios de cocina?
Historia de la «paella»
Ahora ya sabes que es una paellera, te contamos su origen. La palabra «paella» (del latín «patella») como utensilio de cocina tiene sus raíces en la Comunidad Valenciana donde nació la receta original de la paella. Se creó en la cocina valenciana para satisfacer la necesidad de cocinar al aire libre, en fuego de leña, platos con ingredientes locales como arroz, verduras, carne y pescado.
Con el tiempo, la «paella» evolucionó para adaptarse a las técnicas modernas de cocina, aunque su diseño básico se ha mantenido prácticamente inalterado.
La paella también es símbolo cultural, pues representa la unión familiar y la tradición en la Comunidad Valenciana.
Y a continuación te traemos algunas curiosidades. Por ejemplo, ¿sabías que en valenciano, «paella» significa sartén, lo que da nombre tanto al plato como al utensilio? ¿Sabías que la paellera más grande del mundo se utilizó para cocinar una paella de más de 22 toneladas?
¿Qué tipo de paelleras elegir?
Existen diferentes tipos de paelleras según el material, tamaño y uso. A continuación, analizamos las opciones más comunes. Conociendo las particularidades podrás no solo conocer que es una paellera sino también cómo elegir la mejor opción para tu elaboración.
Algunas cosas que debes tener en cuenta:
- Capacidad: Una paellera estándar tiene una capacidad de 1 persona por cada 10 cm de diámetro. Por ejemplo, una de 40 cm es ideal para 4 personas.
- Tipo de cocina: Asegúrate de que sea compatible con tu tipo de cocina (gas, eléctrica, inducción).
- Calidad del material: Invierte en una paellera de buena calidad para obtener resultados óptimos y prolongar su vida útil.
En función del material, encontrarás los siguientes tipos:
1. Paellera de acero pulido
A continuación te detallamos las principales características:
- Características: Tradicional y económica, requiere un mantenimiento especial para evitar la oxidación.
- Ventajas: Gran capacidad de distribución del calor.
- Ideal para: Puristas que buscan un sabor auténtico.
2. Acero inoxidable
A continuación tienes las principales características:
- Características: Resistente a la corrosión y fácil de limpiar.
- Ventajas: Mayor durabilidad y menor mantenimiento.
- Ideal para: Cocineros modernos que buscan practicidad.
3. Hierro fundido
Se caracteriza por lo siguiente:
- Características: Retiene el calor durante más tiempo.
- Ventajas: Perfecta para conseguir un socarrat uniforme.
- Ideal para: Paellas cocinadas a fuego lento.
4. Antiadherente
Se caracteriza por lo siguiente:
- Características: Evita que el arroz se pegue.
- Ventajas: Ideal para principiantes.
- Ideal para: Cocinas domésticas y paellas rápidas.
5. Esmaltada
Se caracteriza por lo siguiente:
- Características: Recubrimiento especial para prevenir el óxido.
- Ventajas: No necesita mantenimiento continuo.
- Ideal para: Uso frecuente sin complicaciones.
Ahora también sabes que es una paellera por el tipo de material.
No solo saber que es una paella, ¿cómo se limpia y mantiene una paellera correctamente?
No solo es importante que conozcas que es una paellera. También que sigas nuestras recomendaciones para alargar su vida útil:
- Selecciona el tamaño adecuado: La paellera debe ser lo suficientemente grande como para extender el arroz en una capa fina y uniforme.
- Calienta uniformemente: Utiliza un quemador especial para paellas o distribuye el calor de forma homogénea en la base.
- Añade los ingredientes en el orden correcto: Cocina primero los ingredientes más duros, como la carne. Luego los más delicados, como las verduras o el marisco.
- Controla el caldo: Mantén el nivel de líquido justo para garantizar que el arroz absorba los sabores y no quede pasado.
- Evita remover el arroz: Esto ayuda a formar el socarrat, una de las partes más apreciadas de la paella.
Para prolongar la vida útil de tu paellera, es importante seguir estos consejos:
- Limpieza inmediata: Lava la paellera después de usarla, evitando el uso de estropajos abrasivos.
- Secado completo: Asegúrate de que esté completamente seca antes de guardarla para evitar la oxidación.
- En caso de paelleras de acero pulido: Úntala con una capa fina de aceite antes de almacenarla.
- Guárdala en un lugar seco: Protege tu paellera de la humedad para evitar daños.
Ahora no solo sabes que es una paella sino también cómo usarla correctamente.
¿Es lo mismo paellera que sartén?
Aunque algunas personas confunden una paellera con una sartén convencional, las diferencias son notables:
- Diseño: La paellera tiene asas en lugar de un mango largo.
- Dimensiones: Es más ancha y baja que una sartén.
- Uso: La paellera está diseñada específicamente para la cocción de paellas y otros platos que requieren una distribución uniforme del calor.
Ahora que sabes que es una paellera, su importancia y cómo usarla, es momento de poner en práctica este conocimiento. Ya sea para preparar una paella tradicional o experimentar con nuevas recetas, la paellera es un elemento esencial en la cocina. Combina tradición y sabor.
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